Eccoci arrivati all’ExpiAID. Quando è iniziata l’avventura dell’UPB Social Bar non immaginavamo lontanamente di poter essere in questo luogo con tanti amici che come noi hanno scelto di dedicarsi al mondo del food per rendere protagoniste persone che, spesso, non trovano spazio nel mondo del lavoro.
Ma facciamo un passo indietro, anzi per l’esattezza sei passi. Infatti l’avventura di UPB Social Bar nasce il 6 dicembre del 2021. Il covid iniziava a dare margini di manovra ma aveva lasciato una forte sensazione di paura tra le persone. Eppure la voglia di stare insieme e di costruire qualcosa di bello ha colto in quelle tiepide riaperture concesse, lo spiraglio per irrompere e restituire al “Bene Comune” il protagonismo che lo contraddistingue. Così 15 ragazzi con caratteristiche speciali si sono rimboccati le maniche e hanno trasformato un parco pubblico semi abbandonato nel luogo più ricercato da tutti i bambini della città di Mentana e dintorni, e una vecchia cabina elettrica ormai in disuso in uno dei Bar più frequentati della città. La loro energia ha coinvolto tutti: operatori delle cooperative, amministrazione comunale, associazioni del territorio, familiari e gli stessi fruitori del parco. Con l’aiuto di Leroy Merlin Italia, abbiamo reso la cabina elettrica un luogo unico per il livello di accoglienza e di bellezza e la nostra esperienza nella gestione di mense, ristoranti e catering ha permesso ai ragazzi di partire di slancio con feste di compleanno e piccoli catering per l’amministrazione comunale. Poi un primo salto di categoria nel 2022. Il Campus Biomedico di Roma ci chiede di occuparci del servizio bar dell’assemblea nazionale dei soci. Quello è stato il nostro primo grande successo. Quando i ragazzi sono usciti dal servizio abbiamo letto nei loro occhi la soddisfazione che si prova nel vincere le grandi sfide. L’edizione dell’assemblea dei soci del Campus Biomedico del 2023 ci ha visto protagonisti anche nel servizio di catering del pranzo al fianco dei colleghi camerieri e cuochi. Da li abbiamo avuto un cammino sempre più intraprendente e professionalizzante. Abbiamo gestito catering per grandi aziende e abbiamo portato il social bar in tantissime feste pubbliche unendo alla qualità dei nostri prodotti, la qualità del servizio e la qualità del divertimento con cui lo facciamo. Nel 2025 ci ritroviamo all’interno del cortile di Palazzo Chigi perché il Ministero per la disabilità ci ha invitato ad un evento per lo sport Inclusivo e noi come sempre siamo andati con le nostre tre caratteristiche. Abbiamo trovato una gestione impeccabile, a misura delle nostre esigenze, e altri enti che come noi si sono lanciati nel mondo del food per fare inclusione lavorativa delle fasce più fragili della società. Un’esperienza che ci ha convinto subito a seguire gli inviti che Federico ci prospettava nei prossimi mesi. La nostra voglia di fare aveva trovato l’ambiente ideale per sprigionarsi. Da li abbiamo aggiunto ai nostri servizi tradizionali la partecipazione agli eventi special lanciati dal Ministero. Roma, Ercolano, Firenze, Ostia ed infine eccoci quà in una vetrina che mai avremmo immaginato di raggiungere, anche perché siamo legati ad un mondo, quello agricolo antico, che ha dato sempre poco risalto all’apparire e sempre molta importanza all’Esserci…per tutti , nessuno escluso. Se oggi siamo qui è perché produciamo, con metodo biologico certificato, formaggi di altissima qualità con Carletto e Dabo o perché produciamo grissini e schiacciatine con Coloud e Carlos o anche perché facciamo creme e confetture con la mitica Mara; ma credo che questo sia riduttivo.
Noi siamo all’EXPOAID perché qualcuno ha messo in moto una macchina che da visibilità ad un mondo del lavoro che spesso viene visto solo come un’attività di supporto per le persone fragili. Ecco noi siamo qui per testimoniare che anche le persone fragili possono competere in certi settori senza doversi sentire inferiori a nessuno. I nostri prodotti riempiono gli scaffali di alcune catene di distribuzione alimentare, di negozi di nicchia per prodotti alimentari di alta qualità, per ristoranti blasonati della capitale e ricevono premi e riconoscimenti anche internazionali. Ai nostri clienti non raccontiamo la nostra storia perché lo riteniamo un dettaglio irrilevante. Noi siamo di quel mondo che sa con certezza che “l’Agricoltura è sociale da prima che nascesse il settore sociale” e ha reso possibile da sempre l’occupazione di tutte le persone nel rispetto delle caratteristiche di ciascuno.
Poi siamo qui anche per crescere e confrontarci con altre realtà ad un’altra dimensione di lavoro e questo è davvero l’energizzante per i nostri ragazzi che nel confronto e lo scambio trovano continui stimoli per una crescita professionale e personale.
Infine siamo qui per un motivo molto più goliardico. Adoriamo divertirci e Alessandra, Federico e tutte le persone degli staff che abbiamo incontrato fanno di tutto per non farci contenere in questo nostro desiderio. Questo secondo il nostro modo di lavorare ha un valore immenso e coinvolge tanto i ragazzi quanto gli operatori che si candidano volontariamente per partecipare come autisti, tutor, o anche addetti alla comunicazione…pur di esserci.
Infine c’è un motivo che raccontiamo qui anche se attiene alla sfera più intima del nostro operato.
Nell’ultimo evento ad Ostia, quando il Ministro Alessandra Locatelli è passata a salutarci Mara le ha detto: “pensavo che fossi andata via senza salutarci” lei ha risposto “Come potrei, ormai siete un punto fermo nei nostri eventi e poi non andrei mai via senza salutarti” …il loro abbraccio è sembrato interminabile. Il nostro modo di vedere il mondo è da sempre stato privo di categorie e di sovrastrutture. In certi momenti non esistono Ministri e Persone fragili: Esistono solo Alessandra e Mara. Donne costruttrici da punti diversi di un mondo migliore
Con l’aiuto mediatico di PMS Network siamo certi che riuscirete ad approfondire la nostra conoscenza e mettervi in contatto con noi ma essendo antichi: Vi aspettiamo nelle nostre sedi di Roma Valle di Perna, Roma Castel di Leva e Mentana, per farvi conoscere da vicino i nostri servizi e le nostre produzioni e magari anche per scambiare due chiacchiere insieme… e in quello alcuni di noi sono eccezionali.
Ringraziamenti sentiti:
L’ Amministrazione Comunale di Mentana che crede nei nostri ragazzi e nei nostri progetti.
Leroy Merlin Italia che attraverso i suoi progetti di CSR ci consente di rigenerare relazioni e luoghi per renderli più accoglienti.
La Lega delle Cooperative che ci ha lanciato verso questa nuova avventura, creando nuovo slancio ai nostri progetti.
Associazione Nazionale di Bioagricoltura Sociale che promuove i nostri progetti creando uno scambio continuo di buone prassi nel territorio nazionale ed europeo.
Natura Si che ha abbracciato i nostri progetti sociali sostenendoli e promuovendoli nel suo network.
La Fondazione Fraternitas che sostiene da sempre i nostri progetti con concretezza e continuità.
L’ ITSIxellence di Viterbo per il supporto progettuale alle nostre idee confuse.
